Im Juli 2021 begaben sich die Grayl-Botschafter Chris Lininger und Jackson Groves auf eine dreiwöchige Expeditionswanderung zum K2-Basislager tief im Karakorum-Gebirge im Norden Pakistans. Jackson ist ein weltberühmt Abenteuerreise-Blogger und Fotograf und Chris leitet mit seinem Unternehmen Expeditionen nach Pakistan und Zentralasien, Epische Backpacker-Touren während er seinen eigenen Abenteuerreiseblog betreibt, Aus dem Atlas. Sowohl Chris als auch Jackson sind leidenschaftlich daran interessiert, die wilden (und hoch gelegenen) Orte der Welt zu erkunden und gleichzeitig ihren ökologischen Fußabdruck zu minimieren und den Verbrauch von Einwegkunststoffen auf der ganzen Welt zu reduzieren. Ebenso sind sie ziemlich darauf aus, bei verrückten Abenteuern in den Bergen an ihre Grenzen zu gehen. Diese Reise war der erste groß angelegte Feldtest des neuen Grayl UltraPress unter rauen Bedingungen in großer Höhe - mit 14 Mitgliedern des Expeditionsteams, die täglich GeoPress- und UltraPress-Flaschen verwenden. Worte und Bilder von Chris Lininger mit zusätzlichen Bildern von Jackson Groves.

Videoinhalte von Andrea CacciatoriK2 Basislager Trek Link.

Kurz bevor das 2-Wege-Radio starb, hörte ich gebrochenes Geschwätz über einen unserer Kunden, der mit der Intensität der Karakorum-Sonne zu kämpfen hatte. Es stellte sich heraus, dass wir zwei Kunden hatten, die mit einem schweren Hitzschlag zu kämpfen hatten und die Wanderung nicht fortsetzen konnten. Meinem Stab am Ende der Gruppe war es gelungen, ein Paar Maultiere zu sichern, um sie zum nächsten Kontrollposten der pakistanischen Armee zu bringen. Wir waren in einem sensiblen Grenzgebiet zwischen China und Indien unterwegs, daher die Militärpräsenz.

Die vorangegangenen Tage des Abmarsches vom Baltoro-Gletscher hatten ihren Tribut gefordert. Es war eine der heißesten Zeiten in der Höhe, an die ich mich erinnern konnte, Schweiß perlte mein Gesicht herunter und vermischte sich mit dicker Sonnencreme und Staub. Der Weg von 15.000 Fuß nach unten ist ein hügeliges Gletscherfelsen-, Schmutz- und Eislabyrinth, in dem Sie sich keine Sekunde entspannen können. Bevor ich weitere Informationen über die betroffenen Klienten erhielt, verstummte das Funkgerät am anderen Ende und ich musste weitermachen, um unsere anderen Klienten ins Lager zu bringen.

Pre-Expedition und das logistische Puzzle

Wo fangen Sie an, wenn Sie darüber nachdenken, eine Gruppe von 12 Personen tief in die Berge eines Entwicklungslandes zu bringen? Aufgrund meiner jahrelangen Trekking-Erfahrung in Pakistan weiß ich, dass hier absolut nichts zu 100 % nach Plan läuft. Es gibt viele äußere Kräfte, die man nicht kontrollieren kann, wie schlechtes Wetter, kaputte Straßen, Polizeikontrollen, unzählige Verspätungen, annullierte Flüge, mysteriöse Magenverstimmungen usw. Diese Dinge sind nur Tatsachen des Lebens, die mit ernsthaften Abenteuerreisen an einem Ort einhergehen wie Pakistan.

Vor Beginn jeder Reise zeichne ich die Faktoren auf, die in unserem Einflussbereich liegen, und plane um diese herum. Monate im Voraus bereiten wir unsere Kunden mit ausführlichen Interviews, Ausrüstungspacklisten und Tipps zur körperlichen Vorbereitung auf ein anspruchsvolles 3-Wochen-Abenteuer vor. 

Bei jeder großen Expedition können Sie mit der richtigen Ausrüstung die Oberhand im Kampf mit rauen, unbekannten Bedingungen gewinnen. Ihr Geld ist tief in den Bergen nicht gut und Mutter Natur akzeptiert Ihre Visa-Karte nicht. Es gibt keine Ausrüstungsgeschäfte oder Nachschubmöglichkeiten. Wenn Sie etwas vergessen haben, bevor Sie zu einer ernsthaften Expedition aufbrechen – nun, das war’s.

Ein großes logistisches Anliegen beim Trekking in einem der entlegensten Gebirgszüge der Erde ist die Beschaffung einer täglichen Notwendigkeit: sauberes Trinkwasser.   

Nun sollte man meinen, dass der Aufenthalt in einer abgelegenen alpinen Umgebung automatisch gleichbedeutend mit dem Zugang zu Wasserquellen wäre, die frei von Schadstoffen, Verschmutzung und den im Wasser enthaltenen Krankheitserregern sind. Ich sage es Ihnen gleich, wenn Sie nicht in einem kleinen pakistanischen Dorf geboren wurden und über alle internen Bakterien-Antikörper-Armeen verfügen, um lokalisierte Verunreinigungen zu bekämpfen, kann ich Ihnen garantieren, dass die Wasserhose des Lagers Ihnen irgendwann ein paar Tage geben wird von häufigen Toilettengängen – meistens viel schlimmer.

Entlang der Wanderung zum K2-Basislager gibt es wochenlang eine riesige Anzahl von Packesel und andere Nutztiere, die direkt neben uns leben. Diese Tiere tragen unser Essen, unsere Gruppenausrüstung, unser persönliches Gepäck usw. Ohne sie könnten wir eine so intensive Expedition nicht machen. Diese Tiere hinterlassen auch überall ein riesiges Chaos. Ebenso gibt es für die menschlichen Teilnehmer an diesem Abenteuer oft keine richtigen Toiletten und viele der örtlichen Träger scheinen sich nicht darum zu kümmern, wo sie zur Toilette gehen sollen – sie gehen einfach und gehen weiter. 

Während wir immer unser Bestes tun, um saubere Wasserquellen fern von tierischen und menschlichen Ausscheidungen zu finden, erweist sich der schwere Mineralgehalt des milchig grauen Gletscherwassers als schwierig zu filtern und zu verdauen. Es ist ein seltsames Gefühl, überall Wasser zu sehen, aber zu wissen, dass aus sehr wenigen Quellen direkt getrunken werden kann.

Wenn Sie 12 zahlende Kunden und ein ganzes Team von Trägern, Köchen und Maultierführern haben, abhängig von Ihrer Fähigkeit, an all die kleinen Details zu denken, um die besten Chancen auf Gruppenerfolg zu gewährleisten, sollten Sie es besser nicht vermasseln – sonst dort könnte potenziell lebensbedrohliche Auswirkungen oder zumindest ein paar schlechte Tage haben. 

Nur einen Tag vor der Abreise nach Pakistan holte ich zwei verbeulte Pakete von einem europäischen Zollamt ab und war erleichtert zu wissen, dass zumindest ein großer Teil unseres logistischen Puzzles gelöst war. Diese Pakete enthielten die Antwort darauf, wie man die schwülen Tage in geringer Höhe, Abfluss von Muli-Müll, unsichtbare Bakterien und schweres mineralisches Gletscherwasser überwindet: eine Auswahl an Grayl Geopress- und Ultralight-Flaschen für die gesamte Expedition, einschließlich unserer pakistanischen Mitarbeiter vor Ort. 

Es war ein Ende – die Kisten kamen buchstäblich ohne Zeit übrig. Ich stopfte das Ganze in eine große Reisetasche von North Face und machte mich am nächsten Tag auf den Weg zum Flughafen in Athen. Selbst jetzt weiß die ganze Expeditionsgruppe nicht, wie nahe wir daran waren, nicht die Werkzeuge zu haben, um Wasser für diese Reise zu reinigen!  

24 Stunden später, als die Räder des Flugzeugs endlich aufsetzten, ging mir ein schneller Gedanke durch den Kopf: 

Willkommen zurück in Pakistan. 

Ein paar Tage später holten wir alle unsere Kunden in Islamabad ab und nahmen ein fragwürdiges Flugzeug zum winzigen Flughafen Skardu in den Bergen von Gilgit Baltistan. Dann war Spiel an. Alle Lebensmitteleinkäufe für eine 2-wöchige Expedition waren erledigt, Seesäcke gepackt, Jeeps beladen und die Genehmigungen und die Armeefreigabe gesichert, das Team war startklar.  

Die Reise beginnt

Der Trek zum K2 Base Camp lässt sich so zusammenfassen: Unsere bunt gemischte Teilnehmer-Crew wird im Laufe von zwei Wochen vier Jahreszeiten erleben und dabei Tag für Tag insgesamt 9.000 Höhenmeter zurücklegen Die größten Berge der Welt offenbaren sich. 

Als Reiseleiter ist es meine Aufgabe sicherzustellen, dass mein Team die besten Chancen hat, diese anspruchsvolle Expedition zu meistern.  

Ich hatte die meisten Kunden, die sich für diese Reise angemeldet hatten, vorher noch nicht getroffen, und es dauerte einige Zeit, bis ich die Persönlichkeiten aller, ihre Stärken und Schwächen kennengelernt hatte. Ich bemühe mich, die Teilnehmer vor Reiseantritt kennenzulernen; Allerdings kann man aus einem 45-minütigen Skype-Gespräch nur so viel herauslesen, insbesondere wenn es um körperliche Fitness und die seltsamen Eigenheiten geht, die die meisten Menschen besitzen. Diese Dinge werden erst nach ein paar Tagen einer Expedition offensichtlich.  

Zum Glück zwei meiner guten Freunde, Jackson und Joao hatte beschlossen, an diesem Abenteuer teilzunehmen, was für mich als Leiter großartig war, einige bekannte Gesichter um mich herum zu haben, deren Fähigkeiten und Charakter ich kannte und denen ich vertraute. Dies war das erste Mal, dass beide in diesen Teil der Welt kamen, und ich war ziemlich begeistert, sie herumzuführen, da wir fast ein Jahr lang über diese Reise gesprochen hatten. 

Am ersten Abend im Camp wurde eine Flasche guten Whisky produziert und wir teilten uns ein paar Gläser, als die Sonne unterging, um den richtigen Beginn dieses Abenteuers zu feiern. Das Team war um 9 Uhr im Bett und im Morgengrauen wieder auf den Beinen.  

Wie das Team während unserer Reise feststellte, verströmen Campingplätze entlang des Weges manchmal die unglückliche Atmosphäre einer Müllhalde. Müll aus dem nahe gelegenen Armeelager und von Wanderern, Köchen und Trägern vergangener Expeditionen ist verstreut. Auch wenn ein Bruchteil der Menschen, die den Everest besuchen, durch dieses Tal kommen, sind Müll und menschliche Einflüsse überall zu spüren. 

Wir beschlossen, im Goro 2 Camp etwas dagegen zu unternehmen. Nachdem sie den ganzen Tag unter der sengenden Sonne gewandert waren, fanden einige der Crew und Träger immer noch die Energie, eine Stunde lang Müll aufzusammeln. Danach war es Zeit, einen Kaffee zu trinken und noch einmal die Berge zu genießen.  

Das Team erreichte Concordia einen Tag später, was für diejenigen unter Ihnen, die es nicht wissen, ein verdammt guter Ort ist. Concordia ist der Zusammenfluss des Baltoro- und des Austen-Godwin-Gletschers, wo vier Achttausender in Sicht kommen. Das Wetter war bei unserer Ankunft perfekt. Am anderen Ende des Tals stand der mächtige K2, der zweithöchste Berg der Welt, so klar, wie es für den klassisch stimmungsvollen Berg nur möglich ist. Dies war ein besonderer Moment für mich, als ich das Lächeln und die überragende Begeisterung der Teammitglieder beobachten konnte, als sie die kraftvolle Szene vor uns auf sich wirken ließen.  

Am nächsten Tag war es an der Zeit, den 35 Kilometer langen Rundweg zum K2 Base Camp zu machen. Wir kamen trotz der Basislagerhöhe von 5.000 Metern in der Hitze einer sengenden Sonne an. Im Lager bereiteten sich Expeditionsteams auf ihre verschiedenen Gipfelbestrebungen vor; Nepalesische Sherpas und Weltklasse-Kletterer kamen und gingen, während das Küchenpersonal des Lagers Wasser für Tee und Instant-Nudelsuppe kochte.  

In dieser Nacht breitete sich schwerer Schnee aus und wir erwachten in einem Winterwunderland von Karakorum. Die Balti-Träger saßen herum und sangen traditionelle Lieder, tanzten und schlugen alte Benzintrommeln als Schlaginstrumente. Balti-Songs sind gleichzeitig schön und eindringlich – die Art von Melodien, die einem die Haare aufstellen. 

Zu diesem Zeitpunkt war es Tag 8 der Wanderung und die Crew war im vollen Bergmodus. Arbeits-E-Mails, Autozahlungen und die Hölle, sogar die Covid-19-Pandemie wurden in der Gegenwart der Berge, im Griff dieses wilden Ortes, vorübergehend vergessen. Nichts schien wichtig zu sein, außer dem gegenwärtigen Moment und dem, was für die Wanderung der nächsten Tage auf dem Programm stand. Was am wichtigsten war, lag direkt vor uns – ein Konzept, das oft im Durcheinander des schnelllebigen westlichen Lebens verloren geht.  

Eine Woche später war das gesamte Team wieder in Skardu – der Stadt am Tor zu den Bergen – und hatte die 165 Kilometer lange Wanderung zum K2-Basislager und zurück hinter sich gebracht. Unsere Flüge zurück nach Islamabad wurden wegen schlechten Wetters abgesagt und nach einiger Suche sicherten wir uns einen alten Bus, der uns auf dem großen Karakorum Highway über Land durch das zerklüftete Landesinnere Pakistans fahren sollte. Niemand war ein Fan dieser Fahrt, aber wir mussten alle mit den Schlägen fertig werden. Das ist es, worum es bei einer Expedition geht. 

Durch die täglichen Kämpfe und Belohnungen, die kochend staubigen Tage auf dem Trail, eisige Temperaturen, verärgerte Bäuche und heiße Suppen war diese Expedition auf vielen Ebenen ein Schritt in eine alternative Realität. Die Erfahrung erweitert persönliche Grenzen und hinterlässt Bilder von roher Schönheit, die sich tief in die Köpfe der Teilnehmer eingebrannt haben – beides wird ihnen auf absehbare Zeit und wahrscheinlich noch viel länger in Erinnerung bleiben. 

Das Karakoram-Gebirge tut das den Menschen tendenziell an.  

5 Tipps und Lektionen für den Expeditionserfolg

Denken Sie darüber nach, Ihr eigenes Abenteuer zu erleben? Hier sind fünf Dinge, die ich meinen Kunden sage, bevor ich mich in eine der wildesten Gegenden der Erde aufmache. 

1. Traue niemals einer Wasserquelle: Die täglichen Anforderungen einer Expedition sind hart genug. Es gibt einen Grund, warum es für alle unsere Kunden obligatorisch ist, eine mitzubringen Grayl GeoPress oder gleichwertiger Wasserreiniger. 

Gönnen Sie sich die besten Erfolgschancen für Ihr Projekt, indem Sie kein Risiko eingehen, fragwürdige Wasserquellen zu trinken. Reinigen Sie Ihr Wasser immer und genießen Sie das Abenteuer davon. Sie werden weniger Zeit mit Magenkrämpfen verbringen und nach einer Toilette suchen.  

2. Pflegen Sie Ihre Füße: Ihre Füße sind Ihr Fahrzeug. Ohne die richtige Wartung, einschließlich des Einlaufens Ihrer Stiefel, bevor Sie mit dem Wandern beginnen, werden Sie wahrscheinlich leiden. Mit einem Fuß voller Blasen macht das Wandern keinen Spaß.

Nehmen Sie sich die Zeit, Ihre Füße nach Möglichkeit täglich zu reinigen, und kleben Sie heiße Stellen ab, bevor sie sich in eine wuchernde Blase verwandeln.  

3. Sonnenschutz: Wochen unter exponierten Bedingungen öffnen Ihren Körper für alle möglichen Beschwerden und Leiden. Rissige, blutende Lippen, sich abschälende Haut, geröstete Ohren und Nasen, ernsthafte Austrocknung usw. Dies sind alles Probleme, die durch übermäßige Sonneneinstrahlung verursacht werden. Tragen Sie Sonnencreme und LSF-Lippenbalsam auf, füllen Sie Ihre Flasche bei jeder Gelegenheit auf, tragen Sie bei Bedarf ein Buff über Hals und Mund und machen Sie nach Möglichkeit alle paar Stunden Pausen im Schatten.

4. Bringen Sie Unterhaltung mit: Die wilden Naturlandschaften bieten natürlich jede Menge tolle Sachen zum Anschauen. Aber seien wir ehrlich: Wenn der Tag zu Ende geht (und beim Campen kommt er früh), ist es super schön, sich bei einem Podcast, einem Buch, Musik, einem Spiel oder was auch immer entspannen zu können. 

Wenn Sie auf einer mehrwöchigen Expedition unterwegs sind, können Sie sich gerne von der Gruppe zurückziehen und in Ihrem Zelt einen guten Podcast hören. Oder bringen Sie zumindest einen Satz UNO-Karten mit!

5. Packliste lesen (!): Auf einer meiner Reisen taucht immer jemand ohne die richtige Ausrüstung auf. Das ist mehr als frustrierend. Nehmen Sie sich die Zeit, die Packliste zu lesen und bringen Sie die erforderliche Ausrüstung mit, wenn Sie das Beste aus Ihrem Abenteuer herausholen möchten. Packlisten sind keine Vorschläge. 

Sie sind so konstruiert, dass sie maximale Sicherheit, Komfort und Erfolgschancen gewährleisten. Seien Sie nicht die Person, die am ersten Tag der Reise auftaucht und wichtige Ausrüstungsgegenstände vermisst; Ihr Reiseleiter wird über Ihre Dummheit nicht erfreut sein. Vorbereitet zu erscheinen bedeutet, Respekt vor den Bergen und der lebensfeindlichen Umgebung zu haben. Respektieren Sie die Berge und senden Sie Ihr Projekt – scheint ein einfaches Ethos zu sein! 

Bist du daran interessiert, in Zukunft an einem K2 Base Camp Trek teilzunehmen? Schauen Sie sich die Expedition an, bei der Chris läuft epicbackpackertours.com.

Schauen Sie sich Jackson Groves vollständig an K2 Base Camp Trek Guide und Fotogalerie.

Chris Lininger, @off_the_atlas.

Jackson Groves, @jackson.groves.